2012-05-10

兩電已成壟斷巨獸 新政府要以新思維對應

明報專訊】中電主席米高嘉道理事先張揚,未來3年中電電費會增加四成,市民認為不能接受,但是按政府與中電達成的利潤管制協議和燃料漲價,中電確實可以大幅加價,政府對於嘉道理的警告,回應時顧左右而言他,並未觸及問題核心。市民為了健康需要和保護環境,願意付出較多電費,不過,這個取態與中電大幅度加電費是兩回事,因為涉及合理與否的問題;政府應公開兩電利潤管制協議,讓市民判斷付出更多電費是否物有所值。新一屆政府則應以新思維處理兩電事務,確保市民利益得到優先考慮,而非任由壟斷企業魚肉。




政府須澄清兩疑點



中電被迫買貴氣?減排設施恰當嗎?



一般而言,即使商家對政府有所不滿,表面上仍會客客氣氣,甚少撕破臉,不過,米高嘉道理在中電股東周年大會公然挖苦政府,表示「西九填海區和啟德機場舊址丟空多年,中電營運供電系統,若在政策和執行效率也處於這種水平,今天的九龍和新界大概會是漆黑一片」。米高嘉道理這個態度,反映他就中電去年底加價,政府鼓動市民反對的做法,仍然憤憤不平。事實上,兩電加電費,基本上是與政府所達成利潤管制協議的結果,去年底一役,中電可能認為被政府出賣了。



前日,米高嘉道理預告中電將大幅加電費,主要歸咎天然氣成本未來會提高3倍,估計3年後,單是燃料成本較現時多2.5倍,客戶電費開支將因此上升四成。中電逐步增加天然氣發電,燃料成本增加,這是預期之內,不過,米高嘉道理在中電最新年報中,提到2008年8月政府與國家能源局就本港未來能源供應簽訂備忘錄,選擇內地為長期供氣來源,他說這個選擇,削弱了香港在國際市場直接入口價格具競爭力天然氣供應的選擇。這個說法,不無指摘政府逼中電買貴價天然氣、或使本港入口天然氣失去靈活性之意,若實情並非如此,政府應該澄清,否則,政府會坐實未顧及市民利益之名。



燃料費要實報實銷,若政府有足夠監察,兩電得到額外收益的可能不大,但米高嘉道理的說話有一點值得注意,就是他說中電未來3年增加四成電費,僅就燃料費成本增加而言,中電在營運開支增加而需要加多少電費,他並未觸及。這個,直接與利潤管制協議有關。



按2008年政府與中電所達成協議,首個5年發展計劃,中電會投資399億元,這個投資額會成為中電的固定資產,可計入每年最高准許利潤9.99%之內;另外,增加了投資,中電營運成本會相應提高,為中電加基本電費提供了實質支持,據熟知情况人士認為,歷來中電營運成本偏高,若中電不厲行撙節,壓縮營運成本,則未來基本電費增幅將很可觀。前日,環境局發言人回應米高嘉道理的言論時,表示「期望中電先從內部把關及成本控制做起」,是有的放矢,不過,管制協議容許中電大舉投資,只要中電賺到盡,最終市民仍然要捱貴電。



去年底,中電在輿論壓力下,把電費加幅由9.2%下調至4.9%,主要剔除今年部分資產投資,當時中電形容所剔除的只是「延後投資」,亦即是日後仍會投資,為未來大加電費埋下伏筆。中電的399億元投資,最值得商榷的是相當一部分用於建設減排設施,以符合指標要求,不過,中電逐步增加天然氣發電比例,到2020年,中電燃煤發電比例,降至約只有一成,即是約8年之後,多數減排設施將會成為無用之物,這些投資規劃,明顯不符合成本效益,為何如此,政府要向市民交代。



新政府應及早籌謀



組精銳團體與兩電周旋



總之,管制協議為中電未來數年大加電費提供法理基礎,政府則擔任背書角色,預期每次加價,都為社會帶來折騰,雖云政府可以向中電提出異議,不過,除非政府全面推翻管制協議,否則,在協議規限之下,最多只是小修小補,中電仍然可以加價賺到盡。



政府在兩電加價如斯被動,市民利益又未獲充分照顧,完全是當年談判時,主事官員與對手相比強弱懸殊、被兩電玩弄於股掌之間的結果。例如,數年前,有內地電業集團有意供電給香港,此事符合引進競爭、打破壟斷、使電力供應合理化的方向,但是在談判中,政府竟輕易地同意加入所謂「擱淺條款」,即使政府日後開放市場,兩電可以按機制收回成本,按這個條款保障,兩電利益更穩如泰山,日後在相關談判中只贏不輸。擱淺條款提高了其他人進入電業市場的門檻,進一步確保了兩電的壟斷地位,在這個關鍵事項上,政府、主事官員的輕率表現,有負市民所託。



政府除了公開管制協議,讓社會有識之士及市民判斷繳付高昂電費是否物有所值之外,新一屆政府應以新思維處理兩電事務,列作專案處理——因為新政府上台,便要面對2013年的管制協議中期檢討,既然2008至2013的首個5年計劃米已成炊,便要把目光放在其後的5年發展計劃,切勿再讓兩電為求谷大固定資產而胡亂投資;新一屆政府更要為2018年新管制協議的談判盡早作好準備,尤其需要組織精銳團隊與兩電談判,改變過去「商強官弱」的格局,扭轉兩電予取予攜、市民任人魚肉的困局。



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