(明報)2010年9月4日 星期六 05:10
【明報專訊】某年7月，我在重慶，當時天氣非常炎熱。工廠每日都有數以百計婦女處理上百萬條豬腸，四川每年屠宰300多萬頭生豬，其中大部分豬隻的腸臟最後都送到這工廠。
這是幾年前的情况，但我相信現在的情况沒有多大變化。大多數中國的糧食被濕麻布袋蓋著，在天然環境中運送到市場，幸運的話會有幾包冰封著。有關官員指，只有1%的中國農場食品能受惠於「冷鏈」。目前中國只有3萬至4萬輛冷藏或溫度控制卡車服務龐大的食品供應鏈，相比之下，美國有大約30萬輛，日本則有12萬輛。中國付出的代價，是大量食品在途中腐壞浪費掉。
中國國家發展和改革委員會（發改委）剛發布一份有關糧食安全的報告，首次公布食物浪費的數據和中國在食品供應鏈上遇到的問題。發改委指出，有20至30%中國農場出產的水果和蔬菜在發售前已腐壞和浪費掉──即是68萬噸水果和近270萬噸蔬菜，國家每年損失約1000億人民幣。發改委指被浪費的肉類產品約有12%，魚類產品則有約15%。
這些數字顯然被低估了，一位著名食品經濟學家在最近的研究中總結，全國有大約一半的糧食在運送到餐桌途中被浪費掉。
中國食品問題全世界都不能忽視
當然，問題不只是浪費。腐壞的食物影響國民健康，官員亦認識到，大量藥品（包括疫苗）在運送途中由於缺乏溫度控制而被「煮熟」失效。國內超過半數、約2萬個冷藏倉庫已運作超過30年，冷藏貨車還是遠遠不夠。冷藏車的成本最少是普通貨車的2倍，很少農民或運輸公司會願意加重自己的負擔，但去年推出的新食品安全法和200個新冷鏈標準，為改變帶來新的壓力。中國生產的蔬菜佔全球48%，家禽和水產則佔30%，中國的食品安全問題是全世界都不能忽視的。
有兩方面對港人尤其重要。首先，本港街市及超市每天供應的新鮮食物大多來自內地，零售商只能提高仍然符合銷售條件的產品的價格，來彌補這些損失，食品價格高漲與浪費直接掛鈎。其次，香港幾乎完全依賴進口食品，全球糧食短缺和糧價波動對我們影響巨大。中國的新措施，對香港的食品安全極為重要。
中國新食品安全法是重要的一步，創造了清晰而具透明度的運輸和存儲標準。更多的冷藏車和新的溫度控制倉庫，希望可在不久將來開始廣泛使用。更嚴格地監督物流公司將有助提高消費者信心，超市和零售商使用更多冷藏車、加強食品質量監測，將有助減少浪費。明顯地，供應鏈愈短，愈少食品變壞，食品運送愈遠，損失的機會愈大，中國第12個5年規劃（2011年至2015年）將把焦點放在一個非常重要但長期被忽視的問題上。
作者杜大衛（David Dodwell） 是公共政策研究公司Strategic Access 總裁。他曾任《金融時報》駐港特派員，是The Hong Kong Advantage 一書作者之一
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