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公司秘書究竟是做什麼？相信許多人都說不清，「老行尊」施熙德見慣不怪。有一次，她出席測量師公會晚宴，身旁坐了一位大學副校長，兩人言談甚歡，席畢之際，這名副校長打趣道︰「我依家先了解你做咩！原本仲諗點解測量師公會晚宴，請了一位『秘書』坐我隔離一齊傾？」
再有港人揚威海外！香港特許秘書公會（HKICS）前會長施熙德律師日前當選英國特許秘書及行政人員公會（ICSA）國際會長，是首位出任該會會長的亞裔女性。
提起公司秘書，不少人會想起主要職責是處理文書、紀錄會議內容之類，甚至乎「斟茶遞水」、「訂酒店機票」︳但職銜有時也會誤導，公司秘書不等於「公司的秘書」，長和﹙0001﹚執董兼公司秘書施熙德早於1997年便擔任和黃的公司秘書，決心為公司秘書大平反。她接受《香港01》專訪，親自道出「秘書之道」，以及行業前景，於施熙德眼中公司秘書猶如一間公司的「守門員」。
施熙德笑指，很多人都不知道公司秘書的工作，就連大學副校長亦未必完全了解其職責。﹙張浩維攝﹚
事實上，這名「秘書」殊不簡單。施熙德現為長和﹙0001﹚執董，是「天字第一號」唯一一位女執董；她早於1989年已加入和黃，1993年出任集團法律總監，1997年再兼任公司秘書，隨着長和系2015年「世紀重組」後，改為擔任長和公司秘書，去年總酬金達2,200萬元﹙包括430萬元基本薪酬及津貼﹚，堪稱公司秘書的「至高境界」。
作為ICSA新任國際會長，施熙德也趁機為公司秘書來個平反：「公司秘書雖然識打字，但絕非『打字』的人，是一間企業，尤其是上市公司重要的職位，是高管來的，跟董事一起共事！」
施熙德指，公司秘書對一間公司來說，職責就像足球隊的守門員，為公司有可能面對風險作最後把關。（視覺中國）
公司秘書如「守門員」
施熙德續稱道，公司秘書其中工作之一是為董事會會議作會議紀錄，或者做全公司的文字工作，但更重要的角色是給予董事局正確的意見，以防違反了交易所條例。她以足球隊作比喻，公司秘書猶如企業的「守門員」，「做一項收購，除了法律部門要參與，稅務部、財務部、人力資源部，乃至PR﹙企業傳訊部﹚都要參與，全部係一個大團隊去做，但去到『埋門一腳』，就要法律部及公司秘書去把關，就合規事宜向董事局拎批准，你唔可能要求董事局每隻字都睇晒！」
具體而言，公司秘書特別須要熟知交易所和證監會有關上市的條例，幫公司「把關」。本港上市監管條例以「披露為本」做原則，因此公司秘書需向董事會說明個別交易要否要向公眾披露，「可能你的老闆不想向外披露某些交易，擔心交易被外人吃掉，但你要向老闆及董事局解釋交易所的要求，否則就好容易犯錯，就是失職！一旦被交易所發覺，不但上市公司會遭處分，就連你也會被處罰。」
如果遇到「包拗頸」的情況，又該怎麼辦？施熙德教路道︰「每間公司有獨立董事，較年輕的公司秘書應該找他們幫手，等獨董幫手同老闆傾傾！（如果公司堅持行過界，又如何？）咪走人囉！」
根據香港交易所《上市規則》要求，上市公司必須委任為公司秘書，人選要求殊不簡單。﹙路透社﹚
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修讀碩士課程 取「入場券」
根據香港交易所《上市規則》要求，上市公司必須委任為公司秘書，該名人士必須為香港特許秘書公會會員；或《法律執業者條例》所界定的律師或大律師；又或《專業會計師條例》所界定的會計師或有關經驗方面足以履行公司秘書職責的人士。
上述雖為專業人士，但要成為香港特許秘書公會會員及國際認可的公司秘書，必須通過公會的國際專業知識評審考試（International Qualifying Scheme，IQS），合共考8份卷。另一條「捷徑」則是修讀公司管治碩士課程，並成功於2年內畢業，即可申請完全豁免IQS，累積4年足夠經驗即可成為公會會員。
律師出身的施熙德補充，即便是有會計或律師專業背景的人士，就算取得牌照，也不代表懂得做上市公司秘書，一樣要學習，「只是懂得普通法律是不夠的，對交易所條例、稅法、公司法、證券法都要熟悉，更要不斷了解交易所及證監會的最新要求。」
另外，對於公司秘書的文字水平又是否要達到「咬文嚼字」級，施熙德如此答道︰「做公司秘書，語文能力要高，無論英文、中文又好，但係咪要咬文嚼字呢？我反而覺得要簡潔、精練，不須講的不用講，才是好文字，不一定要長篇大論！」
施熙德表示，對上市公司的合法、合規要求愈來愈繁重，成行「僧多粥少」，好難請人。﹙張浩維攝﹚
施熙德︰我們成日都請緊人
談及行業前景，她認為，香港有一個十分利好的勢頭，皆因香港交易所要做全世界的第一，只要持續有大量公司來港上市，對公司秘書就有需求，現時全行都在招聘新血，「我成日都請緊人，有時係去到公會演講、活動都會搵人，因為合法、合規的要求愈來愈繁重，成行『僧多粥少』，好難請人！」
據施介紹，香港特許秘書公會總會在英國，而香港、澳洲、紐西蘭、新加坡及南非等地都有分部，整個會有30,000個會員，其中香港有6,000個會員，加上3,000個學員，總共有9,000人，是一個大分部。
資料顯示，作為公司秘書，最少在行內有10年以上經驗，基本年薪介乎72萬至120萬元，待遇絕不遜其他專業人士。施熙德直言，自己上任後目標之一就是要提升公司秘書於公眾心中的形象，第一步是「正名」。她舉例稱，在內地，公司秘書叫做董事局祕書（董秘），係一個好高職位，故希望公司秘書的中文名稱將來可以改稱董事局祕書，而香港特許秘書公會可改名為「特許企業管治公會」，增加名稱的專業性，「公司管治愈來愈重要，改名後可提高公眾認受性。」
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