My Friends by Fredrik Backman

 Book‑Review: My Friends by Fredrik Backman

Basic Introduction

Released in May 2025, My Friends quickly became a New‑York‑Times best‑seller, which is the latest full‑length novel from Swedish global‑beloved writer Fredrik Backman, author of A Man Called Ove and Anxious People.

Plot summary (spoiler‑free)

Four teenagers bond closely during one difficult summer when they are fourteen. Troubled by family violence and loneliness at home, they lean on one another for comfort. One boy grows into a world‑famous painter. His debut work The One of the Sea, featuring his three pals sitting on a pier, later becomes a multimillion‑dollar‑valued painting.

Twenty‑five years pass. Louisa, an eighteen‑year‑old orphan who drifts between foster homes, keeps a post‑card copy of this seascape all through her teenage years. By pure‑chance luck, she gains ownership of the original painting. Gradually she unlocks hidden back‑stories behind the artwork and builds an unexpected friendship with the painter’s closest friend Ted. Together they learn how childhood ties shape who we turn out to be long‑term.

Core merits why this book stands out

1. Balanced mix of gentle humour and quiet heartbreak

Just like Backman’s earlier hits, he writes about heavy subjects‑‑childhood trauma, grief, loneliness and regret‑‑without being overly gloomy. Witty casual lines pop up amid sad moments. You chuckle in one paragraph and hold back tears in the next. His observations about growing‑up feel sincere instead of preachy.

2. Deep‑going exploration of friendship’s true meaning

The story does not paint ideal‑perfect friendship. It shows real‑life bonds: teenagers comfort each‑other, accidentally hurt one another, drift apart in adulthood yet still care deeply after decades‑long separation. Friends can be our chosen family even when distance grows between them. This theme strikes readers deeply.

3. Plain‑spoken but thoughtful writing style

Backman does not rely on fancy words. His sentences are conversational just like daily‑life talks. Still his lines carry quiet poetic power. He uses one famous painting as a central symbol: most viewers only admire the sea; only ins‑iders understand the human feelings hidden within the canvas.

Honest drawbacks

The pace slows down halfway through the book. Some coincidences feel a little forced, and the 448‑page length is longer than his shorter‑scale novels such as A Man Called Ove. If you expect fast‑paced plot‑twists, you might find sections somewhat drawn‑out.

Final verdict

Overall this is another worthwhile read from Backman. It is highly recommended if you like warm‑toned realistic‑fiction. If you have enjoyed his previous books, this one will not disappoint you.

Rating: 4.2 out of 5

Versão em português europeu 

Crítica literária: My Friends de Fredrik Backman

Informações gerais

Publicado em maio de 2025, My Friends entrou rapidamente para a lista dos mais vendidos do New‑York‑Times. Trata‑se do novo romance do sueco Fredrik Backman, autor conhecido mundialmente por obras como Um homem chamado Ove e Pessoas ansiosas.

Resumo da história (sem revelar o final)

Quatro adolescentes tornam‑se inseparáveis durante um verão difícil, aos catorze anos. Cada um enfrenta problemas familiares e solidão, e só conseguem encontrar apoio uns nos outros. Um dos rapazes cresce e torna‑se um pintor internacionalmente famoso. A sua primeira obra‑prima, O Mar, retrata os seus três amigos sentados num cais; anos depois, essa pintura passa a valer milhões de dólares.

Vinte e cinco anos depois, Louisa, uma órfã de dezoito anos que vive em lares de acolhimento, guarda um postal dessa obra durante toda a sua adolescência. Por um acontecimento inesperado, ela fica com o quadro original. Pouco a pouco, descobre a história oculta da pintura e estabelece uma amizade com Ted, o melhor amigo do artista. Juntos percebem o quanto os laços da juventude definem a nossa vida adulta.

Pontos fortes

1. Combinação de humor suave e melancolia

Tal como acontece nos seus livros anteriores, Backman fala sobre traumas infantis, perdas e solidão sem tornar a história demasiado sombria. Existem frases espirituais que nos fazem sorrir, enquanto passagens mais profundas tocam‑nos emocionalmente. Os seus comentários sobre a idade adulta são verdadeiros sem parecer artificiales.

2. Uma visão realista sobre a amizade

O autor não idealiza a convivência entre amigos. Mostra‑nos que as pessoas magoam‑se mutuamente, afastam‑se com o tempo, mas guardam carinho apesar dos anos. Os amigos podem ser a família que escolhemos, mesmo após longos períodos sem contacto.

3. Linguagem simples mas cheia de significado

Não usa vocabulário complicado. Escreve de forma coloquial, tal como um português nativo conversa no dia‑a‑dia. A pintura funciona como símbolo principal: a maioria das pessoas admira apenas o mar pintado, mas poucos conseguem ver os sentimentos humanos por detrás da tela.

Pontos menos positivos

A história torna‑se mais lenta na parte intermédia. Alguns acontecimentos parecem demasiado coincidentes, e o livro de 448 páginas é extenso em comparação com as obras mais curtas de Backman. Quem prefere tramas cheias de reviravoltas rápidas pode achar certas passagens longas.

Conclusão final

Em geral, é uma leitura valiosa. Se aprecia romances realistas com uma atmosfera reconfortante, esta obra serve‑lhe perfeitamente.

Classificação: 4,2 em 5.

《My Friends》（我的摯友）書評｜弗雷德里克·巴克曼著

基本概況

本書2025年5月正式出版，一推出就登上《紐約時報》暢銷榜，是瑞典作家巴克曼繼《一個叫歐維的男人決定去死》《焦慮的人》之後推出的全新長篇作品。

故事梗概（不劇透結局）

十四歲的夏天，四個少年因為各自的家庭困境、內心孤獨彼此相依。後來其中一位少年成了舉世聞名的畫家，他的處女作《海景》，畫的就是三位好友坐在碼頭的模樣，這幅畫日後身價上千萬美金。

二十五年匆匆流逝，從小輾轉寄養家庭的孤女路易莎，長年把這幅畫的明信片隨身攜帶。一場意外機緣，她得到原作，慢慢解開畫作背後被歲月埋藏的往事，也和畫家最好的朋友泰德結下緣分，從而明白年少情誼如何深深影響人的一生。

閱讀亮點

1. 幽默與悲傷拿捏得恰到好處

延續巴克曼一貫的寫作特色，談童年創傷、離別、遺憾這些沉重議題時不會過度壓抑；日常對話輕鬆詼諧，有時看完會會心一笑，轉眼間又被溫柔的內容觸動內心。他對於成長的感悟寫得真摯，沒有說教感。

2. 寫出友情真實的樣貌

書裡並不是描寫完美無瑕的情誼。朋友之間會誤會、會傷害彼此，成年之後慢慢疏遠，可心底依舊掛念對方。真正的摯友，是我們自己選擇的家人，這一點很容易讓讀者產生共鳴。

3. 文字淺白卻富有內涵

巴克曼不用繁艷詞藻，行文就像平常聊天，樸實自然。全書以一幅名畫作為核心隱喻：多數人只看見畫裡的大海，只有懂故事的人才知道，畫裡藏著一群少年的心事與牽掛。

不足之處

書籍中段節奏偏緩，部分情節巧合感略重；全書448頁，比起《歐維》篇幅更長。如果你偏好反轉密集的快節奏故事，中間段落會覺得鋪陳偏久。

總結心得

整體依舊是水準不俗的作品。喜愛溫馨寫實文學、已經讀過巴克曼其他書籍的讀者，這一本值得細細品讀。

個人評分：4.2／5。