(明報)2010年9月14日 星期二 05:10
【明報專訊】要數最令人煩厭的病徵，咳嗽絕對有資格躋身三甲。咳嗽通常不是大病，但「手尾」可以很長，一般人對此症更疑問多多，例如「咳咳下自然會好？」、「飲海底椰能止咳？」現在就由中西醫為你解開「咳嗽之謎」。
問﹕傷風感冒為何常會咳？
西醫﹕傷風感冒等上呼吸道感染常會引致鼻水增加及鼻塞等徵狀。當鼻水倒流，喉嚨便會受到刺激而引發咳嗽。此外，氣管受感染發炎會變得敏感，容易受刺激而咳嗽。另外，鼻敏感患者發作時也容易因鼻水倒流而咳嗽。
中醫﹕感冒是外邪入侵而起，邪氣侵犯肺臟會令肺氣失去宣肅，肺氣上逆，因而導致咳嗽。中醫稱「有聲無痰」為「咳」，「有痰無聲」為「嗽」，「有聲有痰」則為「咳嗽」。
問﹕氣管弱的人特別容易咳嗽？
中醫﹕「氣管弱」的人其實是肺氣虛，他們特別容易受風邪侵犯而患上感冒，因而容易咳嗽，同時亦易有久咳。
問﹕久咳不止原因何在？
西醫﹕有時傷風已痊癒，但咳嗽仍久久不能「斷尾」，可能是哮喘 的表徵。輕微的哮喘平時可以毫無病徵，部分患者也只會咳嗽而無喘鳴，因此容易被人忽略。不過，當誘因出現，例如有上呼吸道感染，便會誘發哮喘，令患者咳嗽。這類病人氣管較敏感，空氣污染、溫度和濕度的轉變都容易引發咳嗽。控制好哮喘，咳嗽自然減退。
中醫﹕除了外邪入侵，內傷也可導致咳嗽，支氣管擴張便是一例。中醫會以養陰潤肺及化痰止咳為治療方向；而哮喘緩解期時的咳嗽，中醫會以補肺固表及健脾化痰的藥物治療。
問﹕咳嗽會自行痊癒嗎？
西醫﹕大部分短暫的咳嗽都與上呼吸道感染有關，以病毒引起的感染為例，一般1至2周後隨著鼻塞及流鼻水等徵狀消退，咳嗽也會好轉。不過，若氣管因感染而發炎，便容易對環境因素過敏，這類咳嗽可維持數周。持續咳嗽可能是流感併發肺炎、胃酸倒流、肺結核、肺部纖維化病變，甚至肺癌等問題的警號，故久咳不癒或咳嗽加劇，最好盡快求醫，以便查明病因對症下藥。
問﹕止咳成藥人人合用？
西醫﹕不建議長期病患者自行服用止咳成藥。身體健康者，若確定咳嗽只是由鼻水倒流引起，則可服用止咳成藥作紓緩，但仍須小心使用。咳藥水含嗎啡，服用過量可上癮。部分人服止咳藥後會便秘，長者可能感到頭暈，有前列腺問題的人小便或有困難。若咳嗽由其他問題如哮喘引起，服止咳藥或會影響醫生對病因的診斷。一旦病情有變或病徵長時間無改善，都應立即就醫。
問﹕海底椰能止咳嗎？
中醫﹕海底椰有潤肺的功效，以海底椰煲湯可紓緩乾咳。但要注意感冒期間不宜飲用湯水，需待快要痊癒時才以湯水調理。
問﹕咳要戒口嗎？
西醫﹕冰凍的食物和飲品容易令氣管過敏，咳嗽時應盡量避免；而喉嚨乾燥也可引發咳嗽反應，故多喝水亦有紓緩作用。
中醫﹕咳嗽時應避免吃煎炸及生冷食物。此外，某些水果如葡萄和橙會影響氣管而令咳嗽加重，甜食則容易惹痰濕，故統統都要避免進食。
問﹕如何保養氣管，預防咳嗽？
中醫﹕偏熱體質者可多喝潤肺湯水，如在雪梨或蘋果湯加入南北杏和陳皮；偏寒體質者可多用黨參及北芪煲湯；容易感到皮膚乾燥者，煲湯時可加入沙參、麥冬、玉竹及雪耳等藥材；至於有久咳而體質不熱者，黨參、太子參、雲苓、白朮、芡實及淮山等都是適合的湯水材料。此外，冬蟲草能補肺氣、補腎，而且性質平和，能有效改善久咳，惟冬蟲草價錢昂貴，且需長期服用才有效。
文、訪問圖片﹕何慧凝
編輯：方曉盈
【明報專訊】港大李嘉誠醫學院內科學系臨床助理教授何重文表示，雖然單憑痰的顏色和質地不能百分百判斷病症，但可以是臨床診斷的重要資料。他舉例，出現傷風、感冒等上呼吸道感染時，病人常會因為鼻水倒流而咳嗽，痰一般白而清；至於氣管發炎或肺炎時，由於痰中有大量白血球，以致痰較稠及呈黃或綠色。
基督教聯合那打素社康服務佐敦中醫服務中心註冊中醫師簡清華則稱，中醫會根據痰的顏色和質地辨證，寒證的痰稀白，熱證痰黃綠而稠。此外，咳聲響亮有力多為實證，咳聲小而無力多為虛證。
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