傳統一妻多妾 現代追求平等

2011年2月17日 星期四 05:05

【明報專訊】中國傳統婚姻奉行一夫一妻多妾制，多見於皇室、貴族及上流社會，男子除了一名正妻，還可置妾若干。《禮記．昏義》記載﹕「古者天子後立六宮、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻，以聽天下之內治，以明章婦順，故天下內和而家理。」秦朝開始規定后妃的等級人數，後有三宮六院七十二妃的定制。

至於平民置妾，則受到限制，如明朝規定40歲無子才可置妾。置妾目的不外生育兒女，滿足男子色性需要，和建立身分象徵。雖然男子可迎娶多名女子，但中國社會長幼有序，妻是正室、元配，地位高於妾，妻生的孩子是嫡出，妾生的孩子是庶出，地位有高低之分。
古「夫命不可違」 今不分主從

根據香港法例， 婚姻是「一男一女自願終身結合，不容他人介入，而且只可按照《婚姻條例》（第181章）而締結」。現代婚姻除了禁止納妾外，夫妻關係亦有不同。

傳統婚姻有所謂「父母之命，媒妁之言」，即由父母決定嫁娶對象，並經媒人介紹，而且視妻地位低於夫，女子要遵從三從四德，「未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子」，又有「天命不可逃，夫命不可違」之說。可見，在傳統婚姻，妻要服從、聽命丈夫。

現代社會追求男女平等，講求自由意志，婚姻是情投意合的兩方結合。雖然仍有很多夫妻奉行「男主外，女主內」，以丈夫為家庭重心，但夫妻再沒有從屬關係。誠如基督宗教結婚誓辭﹕「無論是疾病或健康、貧窮或富裕、美貌或失色、順利或失意，你都願意愛他、安慰他、尊敬他、保護他？並願意在你們一生之中對他永遠忠心不變？」誓辭強調的婚姻關係是，無論順逆，都要互相扶持。